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4 Febbraio 2009
Staminali: Australia, creata riserva cellule con nuova tecnica

(AGI) - Sidney, 4 feb. - Creato per la prima volta in Australia una riserva di cellule staminali umane grazie all'innovativa tecnica che evita di distruggere embrioni, messa a punto in Giappone e negli Stati Uniti. Lo hanno fatto un gruppo di scienziati dell'Istituto di ricerca medica Monash. In pratica, gli scienziati hanno prodotto una linea di cellule staminali pluripotenti indotte (Ips), che agiscono come le staminali embrionali, ma sono ricavate da cellule della pelle di adulti.

La tecnica di 'riprogrammazione' di cellule adulte, sviluppata lo scorso anno in Giappone e in Usa, consente di produrre Ips per studiare malattie degenerative come il Parkinson, senza dover affrontare obiezioni etiche derivanti dalla necessita' di distruggere embrioni.

La padronanza della tecnica in Australia è importante perchè finora i ricercatori dipendevano dall'acquisizione di linee pluripotenti dai loro colleghi in Giappone e Usa, ha detto il responsabile del progetto, Paul Verma. Questo rallentava la ricerca a causa della disponibilità limitata e gli esperti non potevano studiare il significato delle leggere differenze individuate fra cellule Ips derivate dallo stesso adulto. 'Un'altra ragione per cui volevamo produrle qui - ha detto Verma - è che potremo studiare le cellule Ips di pazienti con diverse particolari malattie'. Il morbo di Parkinson sarà uno dei primi candidati: sarà possibile prelevare una cellula di pelle da un adulto che ne soffre, riprogrammarla perchè si comporti come una staminale embrionale e poi usare quelle linea per testare nuove cure. Sempre nello stesso istituto è in programma un progetto analogo sul diabete di tipo 1.